Viime aikojen tutkimuskohteita ovat olleet sota, väkivalta ja niiden suhde identiteettiin erityisesti roomalaisessa historiallisessa narratiivissa. Kiinnostukseni kohteina on myös tappion ja häviön idea antiikissa, niin sotilaallisessa kuin kulttuurisessa mielessä. Aikaisemmassa tutkimuksessani olen perehtynyt yleisesti roomalaiseen historiankirjoitukseen sekä roomalaisen identiteetin rakentamisen eri puoliin, esimerkiksi uskonnollisten juhlien ja sukupuolijärjestelmän kautta.

Tutkimusalueet ja kiinnostuksen kohteet: varhainen syyriankielinen teologia; elämänfilosofiset kysymykset varhaiskristillisessä kirjallisuudessa; kreikan- ja syyriankielinen askeettinen kirjallisuus ja mystiikan teologia (300-600); bysanttilainen estetiikka; bysanttilainen mariologia; angelologia; Jerusalemin idea juutalaisuudessa, kristinuskossa ja islamissa; islamin ja kristinuskon kohtaaminen Lähi-idässä (600-800); juutalainen post-holocaust -teologia; keskiajan juutalainen angelologia; Armenian kansanmurhan kulttuurillinen perintö.

Olen tutkinut roomalaista asumista ja kaupunkeja sekä niiden jälkivaikutusta. Tämän lisäksi erikoisalaani ovat antiikin puutarhat. Olen myös erikoistunut laskennallisten menetelmien soveltamiseen ja kehittämiseen.

Monitieteinen ja kontekstualisoiva lähestymistapa (kirjalliset, epigrafiset ja arkeologiset lähteet) antiikin Italian kielten ja kulttuurien tutkimuksessa

Väitöskirjani ja suuri osa sen jälkeisestä tutkimuksestani on keskittynyt uusassyrialaiseen valtakuntaan (934-612 eaa.) ja sukupuolen tutkimukseen Mesopotamiassa. Yleisemmällä tasolla olen kiinnostunut metodologisesta ja teoreettisesta kehityksestä muinaisen Lähi-idän tutkimuksessa.

Olen tutkinut Pompejin seinämaalausten ja mosaiikkien lintuaiheita vuodesta 1978 ja osallistunut Helsingin yliopiston Pompeji-projektin (Expeditio Pompeiana Universitatis Helsingiensis) toimintaan sen perustamisesta vuodesta 2002 lähtien ja vuodesta 2008 lähtien sen johtajana jatkaen molempien hankkeiden parissa.

Tutkin antiikin oikeus- ja aatehistoriaa, erityisesti roomalaisen oikeuden vaikutusta antiikin maailmassa sekä sen myöhäisvaikutusta. Tämänhetkiset projektini käsittelevät esimerkiksi roomalaisen tasavaltalaisen perinteen tilallisuutta ja sitä, kuinka sen ihanteet näkyivät rakennetussa ympäristössä, sekä roomalaisen oikeuden tutkijoiden vaikutusta 1900-luvun aatehistoriassa.

Tutkin muinaisen Lähi-idän kulttuureja ja kieliä toisella vuosituhannella eaa. eli myöhäisellä pronssikaudella. Mielenkiintoni kohdistuu erityisesti aikakauden kansainväliseen järjestelmään itäisellä Välimerellä ja erityisasiantuntemukseni koskee aikakaudella kukoistanutta Ugaritin kaupunkia, sen kieltä, kirjallisuutta ja kulttuuria. Olen keskittynyt ns. longue durée -tutkimukseen eli tarkastelen mielelläni historian pidempiä kaaria ja kulttuurisia muutoksia piemmällä aikavälillä.